Observación de Ballenas en el Golfo de Vizcaya: la Travesía de Cetáceos Más Extraordinaria de Europa

17 sept

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Actualizado: 26 sept

El golfo de Vizcaya es uno de los mejores lugares del mundo para la observación de cetáceos, y el secreto para acceder a él es sencillo: coge el ferry. Las rutas de Brittany Ferries desde Portsmouth o Plymouth hasta Santander y Bilbao cruzan algunas de las aguas con mayor riqueza de cetáceos del planeta. Una cuarta parte de todas las especies de cetáceos del mundo se han registrado en el golfo de Vizcaya. La costa norte de España es la puerta terrestre a este extraordinario mundo marino.

Por qué el golfo de Vizcaya es especial

La clave son los profundos cañones submarinos frente a la costa norte española. El cañón de Torrelavega cae a más de 3.000 metros a poca distancia de la orilla. Esto genera un afloramiento de nutrientes que atrae enormes cantidades de peces, calamares, y las ballenas y delfines que se alimentan de ellos. El golfo es especialmente famoso por el zifio de Cuvier, uno de los grandes mamíferos más esquivos y menos conocidos del mundo, que ostenta el récord de inmersión más profunda entre los cetáceos, cerca de 3.000 metros. Los cachalotes se ven con regularidad. Los rorcales comunes son frecuentes. Los delfines comunes suelen aparecer en grupos de cientos de individuos.

El ferry como experiencia

La costa norte de España que rodea el golfo es una de las grandes zonas inexploradas del país. Asturias tiene osos pardos en las montañas y un extraordinario arte rupestre prehistórico. Cantabria tiene Altamira y los hermosos pasiegos del valle del Pas. Galicia tiene Santiago de Compostela y la costa más espectacular de España.

Los avistamientos no están garantizados, pero los delfines comunes se ven en la gran mayoría de las travesías y los rorcales comunes son frecuentes. Un avistamiento de zifio, raro y extraordinario, se te quedará grabado durante años.

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Si cruzar desde el Reino Unido no está en tus planes, desde Bilbao y Santander salen excursiones de un día y salidas dedicadas a la observación de ballenas dentro del golfo. Son salidas de vida salvaje serias, no excursiones familiares informales: aguas más profundas, mayores distancias mar adentro, condiciones marinas más variables. El golfo de Vizcaya es el destino de observación de ballenas menos turístico de España, lo cual forma parte de su atractivo.

¿Es bueno para ir con niños?

La travesía en ferry puede ser excelente para niños mayores interesados en la vida salvaje y cómodos con largos periodos en el mar. Las condiciones del Atlántico abierto implican oleaje y movimiento, lo cual no es ideal para niños muy pequeños ni para quien sea propenso a mareos intensos. Las excursiones de un día desde Santander y Bilbao son más exigentes que sus equivalentes en Tarifa o las Islas Canarias. Esta es la opción centrada en vida salvaje para una familia que se toma en serio la observación de fauna.

Qué más hacer en el norte

La costa norte de España es, para la mayoría de los viajeros, una de las grandes zonas inexploradas del país. Asturias tiene osos en las montañas, un extraordinario arte rupestre prehistórico, y los Picos de Europa justo detrás de la costa. Cantabria tiene Altamira y una hermosa ciudad medieval en Santillana del Mar. Galicia tiene Santiago de Compostela y la costa más espectacular de España. Una salida de ballenas en el golfo combina de forma natural con cualquiera de estos destinos.

Dónde alojarse

Santander es la base más práctica para la observación de ballenas en el golfo de Vizcaya, una ciudad elegante con una larga playa, un buen puerto de ferris y fácil acceso a los principales atractivos de Cantabria. Bilbao es la alternativa, con el Guggenheim y una escena gastronómica de primer nivel. Aquí tienes algunos lugares donde alojarte:

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